克利夫兰骑士在本赛季交易截止日前送出年轻核心达里厄斯-加兰，换来经验丰富的"大胡子"詹姆斯-哈登，如今这笔豪赌已收获丰厚回报。随着骑士挺进东部次轮，当家球星多诺万-米切尔在采访中再次盛赞这位前MVP搭档，直言哈登的存在"对他意义非凡"。

　　米切尔职业生涯曾与迈克-康利、加兰等顶尖后卫合作，但哈登带来的影响力显然更胜一筹。在抢七淘汰多伦多猛龙后，米切尔动情表示："说实话，哈登对我而言意味着一切。与这种级别的球员共事，我们之间的默契对整个团队和我个人都帮助巨大。他的实力毋庸置疑，队中有位名人堂级别、MVP等级的队友，这实在太重要了。"

　　尽管抢七战中米切尔与哈登的数据未达巅峰水准（该役由中锋贾勒特-艾伦砍下22分19篮板主宰比赛），但米切尔强调哈登作为"进攻引擎"的领导力无可替代。相较之下，虽然加兰在快船表现亮眼，但哈登作为前MVP积累的比赛阅读能力和大赛经验，正是这支年轻骑士最欠缺的争冠拼图。

　　骑士本赛季引进哈登后战绩飙升，成功度过磨合期。哈登不仅分担了米切尔的得分压力，更以开阔视野让艾伦和埃文-莫布里的进攻如鱼得水。接下来，骑士将在次轮迎战底特律活塞。

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