尽管未达到65场参赛门槛，凯德-坎宁安仍有资格参与常规赛奖项评选。NBA与球员工会因其赛季末气胸伤病缺阵12场，特批豁免了65场规则限制。

　　虽然锁定最佳阵容二阵，坎宁安仍与MVP失之交臂——约基奇、亚历山大和文班亚马已确认为最终候选人。这绝非质疑三人的资格，但正如季后赛所证明的：当前联盟中，没有球员比坎宁安对活塞更具价值。

　　即便活塞拥有顶级防守，若没有坎宁安（目前东部半决赛2-3落后骑士，需赢下周五G6延续赛季），说球队会崩盘都算轻描淡写。他不仅是进攻引擎，更是整个进攻体系（托拜厄斯-哈里斯请见谅）。其32.5%的使用率高居季后赛出场超20分钟球员之首，近半数的活塞运动战得分与其直接相关。

　　面对魔术七场系列赛中多体型防守者的围剿，坎宁安在1-3落后时爆发，随后三场生死战狂砍109分，比肩詹姆斯（2016总决赛对勇士）和穆雷（2020首轮对爵士）的1-3逆转得分纪录。G6下半场他独得24分，比魔术全队还多5分；G7更成为史上首位单场30+10+2+2（三分）的球员，最终贡献32分12助攻4三分。

　　目前坎宁安领跑季后赛得分、助攻和出场时间榜，219次助攻得分同样居首。其42%的三分命中率（对骑士系列赛46%）和360分总得分（24岁以下球员季后赛前12场历史第四）已踏入乔丹领域。

　　活塞110.8的进攻效率（季后赛第七）全靠他支撑——该数据在常规赛仅排第25。当坎宁安休息时，球队进攻效率暴跌至96.7，正负值-20；他在场时则高达+53。对比其他存活球队核心缺席时的进攻效率（如约基奇缺阵掘金仍保持104.4），更显其不可替代性。

　　G5对骑士他砍下39分8助攻7篮板仍难救主，二号得分手杰金斯（2月才转正）仅得9分，主力内线杜伦第四节遭弃用。这位常规赛场均19.5分的年轻中锋季后赛骤降至10.1分，暴露出自主进攻能力的缺失。

　　若想逆转骑士晋级，坎宁安需在G6客场再度carry全队——这将是他们季后赛第四次面临淘汰战。其他球星如亚历山大、布伦森等皆有强力帮手，而活塞替补席仅胡尔特G5出战3分钟。当骑士末节对坎宁安实施三人包夹时，队友屡失空位机会（哈里斯三分打铁，勒维尔绝杀三不沾）。

　　或许他不是联盟最强球员，但绝对是球队依存度最高的核心。这个夏天活塞需解决杜伦合同并补强阵容，但现在，所有希望都系于坎宁安能否再创奇迹。

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